Suferinţele sfinţilor martiri Marinus, Marta, Audifax, Habacuc, Chiric, Valentin Presbiter, Asterius şi alţii.

În timpul domniei împăratului roman Claudius, un om de origine nobilă, bogat şi creştin, pe nume Marius, a venit din Persia la Roma cu soţia sa, Marta, şi cei doi fii ai săi, Edifac şi Habakuk, pentru a venera mormintele Sfinţilor Apostoli şi a altor sfinţi.

În Roma, ei au început să-i viziteze pe creştinii închişi şi să îngroape trupurile celor executaţi pentru credinţa lor în Cristos.

După ce au trecut râul Tibru [Tibru <unk> este unul dintre cele mai importante râuri din Italia centrală; lângă malurile sale se află orașul Roma, capitala antică a Imperiului Roman.] , ei l-au găsit acolo, într-un alt oraș, pe sfântul martir Chiricius, care fusese închis și care a suferit deja multe pentru Hristos.

Şi au stat acolo opt zile, după ce împăratul Claudius a poruncit să fie omorâţi fără judecată toţi cei care aveau credinţa.

Cu puțin timp înainte, 260 de creștini, care erau arestați printr-o hotărâre judecătorească a împăratului, au fost condamnați să sape pământ și au fost închiși în afara orașului, pe un drum numit Salarian, unde se făceau lucrări de olarie.

Toţi aceşti creştini au fost împuşcaţi cu săgeţile în locurile de spectacol ale poporului, iar trupurile lor au fost arse.

Când Marin şi Marta, împreună cu fiii lor, au aflat de acest lucru, au fost foarte întristaţi şi, mergând împreună cu Sfântul Ioan Preşedinte la locul execuţiei sfinţilor martiri, au scos în secret din foc cadavrele lor, pe cât au putut fi scoase, le-au înfăşurat în pânză curată şi le-au îngropat într-o peşteră.

Acestea erau coridoare săpate sub pământ, în pereții cărora erau făcute scoarțe, unde se aşezau cadavrele celor decedaţi fără sicriu, apoi erau acoperite cu pietre şi acoperite cu plăci de marmură.

Aici, de asemenea, se adunau și pentru a-și îndeplini slujba divină și în special pentru sacramentul Euharistiei, iar plăcile de marmură de pe mormintele sfinților martiri au servit ca scaune.] , care se afla la drumul Salarii, pe malul muntelui numit Kecumer.

Împreună cu trupurile acestor martiri sfinți, ei au îngropat și trupul unui tribun imperial ucis pentru Hristos.

Unul dintre aceștia era un martir sfânt, numit Vlastu, probabil din cauza că aparținea unei trupe pretoriene, care era obligată să servească împăratului însuși. Și au stat acolo multe zile, împreună cu președintele Ioan, petrecând timp de post și rugăciuni.

După ce s-au întors din această peşteră şi au ajuns la temniţa unde era închis sfântul martir Chirin, nu l-au găsit în ea, deoarece în noaptea dinaintea sosirii lor a fost ucis cu sabia şi aruncat în râul Tibru.

De obicei, romanii îi îngropau pe morți în pereți de-a lungul coridoarelor subterane, dar oamenii bogați, cum era, trebuie să ne gândim, și Ponțian, numit aici, aranjau uneori în afara drumurilor camere întregi, adesea foarte vaste, în care erau îngropați toți membrii familiei.

Când au trecut pe de altă parte a Tibrei, în întunericul întunecat al nopţii, au auzit vocile unor cântăreţi din tavanul unei case, care erau creştini, care se adunau împreună cu episcopul Callistus şi făceau o slujbă în toată noaptea, lăudând pe Dumnezeu.

Când au auzit vocea cântăreților creștini, Marin și tovarășii săi s-au bucurat foarte mult și s-au apropiat și au început să bată la ușile casei, dar creștinii care erau în casă nu au vrut să le deschidă ușile, deoarece se temeau de păgâni, pentru că ar putea să-i atace. Atunci, sfântul episcop Callistus, s-a adresat celor care erau cu el, și le-a spus: <unk> Luați curaj, nu vă temeți. Hristos bate la ușile noastre. Îi vom deschide, deoarece ne cheamă la acest lucru.

Când au văzut-o, s-au aruncat la picioarele lui şi s-au închinat lui Dumnezeu. Apoi, el şi toţi credincioşii s-au bucurat.

În acel timp, Claudius a ordonat să fie adus un om, un preşedinte, pe nume Valentin, care fusese legat cu lanţuri grele pentru mărturisirea lui Hristos, în palatul care se afla în apropiere de Teatrul Poporului.

De ce nu te-ai împăcat cu noi? Am auzit destule despre credinţa ta în Hristos.

"Dacă ai cunoaşte darul lui Dumnezeu care este în credinţa noastră", a răspuns preşedintele fericit Valentin, "ar trebui să accepţi cu bucurie credinţa noastră şi pe tine şi pe poporul tău, să renunţi la idolii mincinoşi şi la idoli făcuţi de oameni şi să mărturiseşti un singur Dumnezeu atotputernic, Tatăl şi Fiul Său, Isus Cristos, care a făcut toate lucrurile care există, care a făcut cerul şi pământul şi marea şi tot ce este în ele".

După aceea, unul dintre cei care stăteau la împărat, un scriitor al legii, a spus cu voce tare preşedintelui sfânt: <unk> Ce crezi despre zeul Dius [Dius sau Zeu, sau Jupiter, a fost fiul titanului mai mic Saturn, care a domnit mai întâi pe insula Creta, iar apoi și-a preluat stăpânirea asupra întregii lumi, și a surorilor sale Rea.

Saturn a avut mai mulți fii și fiice de la Rea, dar i-a înghițit imediat după naștere, deoarece mama sa, Gaia, i-a prezis că va fi detronat de copiii săi.

Zeus era venerat de greci şi romani ca tatăl zeilor şi al oamenilor, stăpânul puternic şi înfricoşător al cerului şi al întregului univers, care trimitea pe pământ tunete şi fulgere, şi era principalul lor zeu.

Miturile grecești îi atribuie o legătură carnală cu multe zeițe secundare și chiar cu femei umane și îi asimilează, la fel ca și altor zei și zeițe, diverse pasiuni și vicii umane.] și Mercur [Mercur, altfel Ermiu sau Hermes, fiul lui Jupiter și sora sa Hera; venerat de greci și romani ca mesager al zeilor, executorul voinței lui Zeus, mijlocitor între zei și oameni, zeul vorbirii, precum și zeul diverselor descoperiri,

De aceea Hermes a fost patronul furtului şi al înşelăciunii, aprobând tot felul de minciuni şi înjurături.] ?

"Nu mă gândesc la nimic altceva", a spus Sfântul Valentin, "în afară de faptul că ei erau oameni mizerabili și necredincioși, care și-au petrecut viața în necredință, în vicios și plăceri. Dacă îmi spui originea și faptele lor, vei vedea tu însuți cât de necredincioși erau". După ce a spus acest lucru, sfântul scriitor a strigat cu voce tare: "Acest om vorbește despre zei și guvernatorul statului roman.

Împăratul Claudius a avut răbdare să asculte de această discuţie, iar Valentin l-a întrebat: "Dacă Hristos este Dumnezeu, de ce nu-mi spui adevărul despre El?"

"Înţelegeţi-mă, împărate, dacă sufletul vostru va fi mântuit, dacă împărăţia voastră se va întări, dacă vrăjmaşii voştri vor dispărea, dacă veţi învinge pe toţi, veţi avea parte de o împărăţie care nu va mai dura mult, dar care va fi veşnică.

Însă un episcop, numit Calpurnius, a răspuns cu voce tare: "O, împăratule, dacă acest om te păcăleşte cu învăţătura lui deşartă, judecă tu dacă este bine pentru noi să lăsăm deoparte aceste lucruri pe care le-am învăţat de când eram copii.

După ce episcopul a spus aceste cuvinte, inima împăratului s-a schimbat, iar el i-a dat lui Calpurnia preotul sfânt Valentin și i-a spus cu tristețe: <unk> Ascultă-l cu răbdare, și dacă doctrina pe care o predică nu se dovedește a fi solidă, atunci tratează-l după legea prin care sunt judecați hoții de obiecte sfinte, dar dacă găsești că este solid și adevărat sfatul său, de ce să nu-l ascultăm?

Episcopul Calpurnius l-a luat pe Sfântul Valentin, l-a trimis la un om cunoscut pentru intelepciunea sa, pe nume Asterius, care era unul dintre cei mai importanţi nobili ai săi, şi i-a spus: "Dacă poţi convinge acest om să fie de acord cu noi, îţi voi arăta înţelepciunea împăratului şi vei fi prietenul lui".

Asterius l-a luat pe preotul Valentin şi l-a adus la el în casă.

<unk> Dumnezeul tuturor creaturilor vizibile şi invizibile, Creatorul omenirii, pentru a ne mântui de înşelăciunea diavolului şi a ne aduce din întuneric în lumină, El l-a trimis pe Fiul Său, Domnul nostru Isus Hristos, care ne-a chemat la El, spunând: "Veniţi la Mine, voi toţi cei obosiţi şi împovăraţi, şi Eu vă voi odihni" (Matei 11:28), Tu întoarceţi această casă la Tine şi daţi lumină după întuneric, ca ea să-L cunoască pe Tatăl <unk> Dumnezeu şi în unitate cu Duhul Sfânt al lui Hristos pentru totdeauna. Amin.

Când sfântul a încheiat această rugăciune, Asterios, auzând cuvintele sale, i-a spus: <unk> Mă miră că îl numești pe Hristos lumină. <unk> Într-adevăr, <unk> a răspuns sfântul Valentin, <unk> Domnul nostru Isus Hristos, născut din Duhul Sfânt și din Fecioara Maria, este lumina adevărată, care luminează fiecare om care vine în lume (Ioan 1:9).

"Dacă îi poate da vederea tuturor oamenilor", spuse el, "acum voi încerca să văd dacă vorbeşti adevărul. Am o fiică de doi ani care este orbă. Dacă îi vei vindeca vederea în numele lui Hristos, voi face tot ce-mi vei spune". " Adu-o aici", spuse preotul sfânt.

Asterius s-a grăbit şi a adus-o pe tânără orbă. Atunci Sfântul Valentin, ridicându-şi mâinile şi ridicându-şi ochii spre cer, s-a rugat mult şi cu lacrimi, apoi şi-a pus mâna pe ochii orbului şi a zis: "Doamne Iisus Hristos, luminează-ţi robul tău, căci Tu eşti lumina adevărată".

Vă rugăm să ne acceptaţi ca sclavi ai lui Hristos, pentru ca sufletele noastre să fie mântuite. Dacă vă credeţi în Hristos din toată inima, distrugeţi toate idolele din casele voastre, postiti-vă, iertaţi-vă toate datoriile şi primiţi botezul sfânt, atunci veţi fi mântuiţi.

Asterius și soția sa au fost de acord cu bucurie să facă acest lucru, iar Sfântul Valentin, impunându-le o postare de trei zile, a început să le învețe adevărul credinței sfinte.

După trei zile de post, a venit duminică, iar Asterius a fost botezat cu toată casa sa, care era formată din 46 de bărbați și femei, după care l-a invitat pe sfântul său episcop Callistus în casă și a primit binecuvântarea lui.

Între timp, împăratul, știind că Asterius s-a convertit la credința în Hristos prin învățătura presbiterului Valentin și a primit botezul cu toată casa sa, a trimis imediat soldați să-l prindă pe el și pe toți cei din casa lui, iar soldații, venind brusc, i-au prins pe toți cei din casa lui Asterius, printre care era și sfântul Marin cu soția și fiii, și i-au adus la împărat.

Ultimul a poruncit preşedintelui Valentin, Marinei, soţiei şi fiilor săi să fie izolaţi de ceilalţi, iar Asterius şi cei din casa lui au fost trimişi la Ostia [oraşul Ostia era situat la sud-vest de Roma, la gura râului Tibru, pe malul Mării Tirene. Aici era cel mai mare şi mai puternic port construit de împăratul Claudius I.]

Sfântul Asterius și toți cei care au fost cu el au fost duși la Ostia și au fost predați judecătorului Gelasius, care, văzându-i, a ordonat să-i arunce în închisoare. La sfârșitul a douăzeci de zile, a ordonat să fie aduși în fața tribunalului și le-a spus: "Știți ce a ordonat împăratul și toți consilierii săi?

"Nu știm", au răspuns sfinții. "A fost poruncit", a spus judecătorul, "că cei care se închină zeilor să trăiască și să fie liberi, iar cei care nu vor să se închine lor să fie executați după diferite pedepse".

După ce i-a torturat pe sfinţii martiri, judecătorul a ordonat să fie aruncaţi din nou în temniţă şi a spus: "Trebuie să fie pregătiţi pentru ei nişte pedepse mai aspre".

A doua zi a poruncit să fie pregătită o spectacolă şi a chemat toată lumea. Când a venit dimineaţa, Gelasius a venit în scenă, a stat în scaunul de judecată, a poruncit să fie adusă Sfântul Asterius şi alţi martiri, şi i-a spus: "Lasă nebunia ta şi fă promisiuni şi aduce jertfe zeilor, ca să nu pierzi tu şi cei care se află cu tine în suferinţă.

Toţi vrem să murim pentru Hristos, aşa cum a murit El pentru noi păcătoşii, ca să ne curăţăm de murdăria lumii şi să ajungem la împărăţia cerurilor.

Gelasius s-a înfuriat şi a ordonat ca Asterius şi toţi cei care erau cu el să fie trântiţi în bucăţi de animale. După aceea, sfinţii martiri au fost duşi în locul care se află lângă capela de aur şi care se numeşte Bestia, pentru că acolo erau animale. Când sfinţii au intrat în groapă, a fost deschis peretele din spatele căruia erau animale, iar ultimele au fost lansate asupra lor. Atunci Sfântul Asterius a strigat cu voce tare:

<unk> Doamne Dumnezeule Atotputernic, care l-ai salvat pe robul Tău Daniel din groapă de lei, şi prin profetul Habakuk care l-a vizitat şi l-a întărit, Tu şi noi, slujitorii Tău, să ne vizitezi prin Îngerul Tău sfânt.

Iar cei care au ieșit din perete nu au făcut nici un rău martirilor sfinți, ci doar s-au închinat Sfântului Asterios și celor care au fost cu el. Gelasius, văzând acest lucru, a vorbit poporului, spunând: "Vedeți cum acești oameni au stăpânit animalele cu magia lor".

După aceea, judecătorul a poruncit să-i scoată din groapă pe sfinţii martiri, să pregătească un foc mare şi să-i arunce în el pentru a-i arde.

Când sfinţii martiri au fost aruncaţi în foc, flacăra s-a stins imediat, căldura s-a transformat în răceală, iar sfinţii au rămas nevinovaţi.

Împăratul Claudiu a poruncit să-i bată fără milă pe Sfântul Valentin cu băţuri şi apoi să-i taie capul cu sabia, apoi s-a adresat Sfântului Valentin şi celor care erau cu el şi le-a spus: "De unde sunteţi?" "Din Persia", au răspuns sfinţii.

"De ce aţi părăsit ţara voastră şi aţi venit aici?" Le-a întrebat împăratul. "Am vrut", au răspuns sfinţii, "să ne închinăm mormântelor sfinţilor apostoli şi să ne rugăm Domnului nostru". Apoi împăratul a spus: "De unde aţi luat argintul şi aurul, pentru că am auzit că sunteţi bogaţi?" "Am cumpărat-o", au răspuns sfinţii Maria şi Marta, "din bunurile pe care le-am avut în Persia şi pe care le-am vândut.

O parte din veniturile din vânzare le-am dat săracilor, iar cealaltă am adus-o cu noi aici, nu pentru noi, ci pentru slujirea sfinţilor. Şi cât de bogaţi am fost în Persia, poţi să înţelegi din originea nobilă a noastră.

Atunci împăratul le-a spus: "De ce aţi părăsit zeii voştri, pe care-i veneraţi în Persia, şi aţi venit aici să căutaţi morţii?" "Suntem sclavii lui Cristos", le-a răspuns Marin, "şi am venit să venerăm apostolii sfinţi, ale căror suflete trăiesc nemuritoare cu Dumnezeu, pentru ca ei să intervină pentru noi înaintea lui Cristos, Dumnezeul nostru".

Împăratul s-a înfuriat şi i-a dat pe sfinţii martiri lui Muschian, şi i-a spus: "Dacă nu vor să aducă jertfe zeilor, să-i omoare după o serie de chinuri".

Muscian, luând sfinții, s-a așezat pe locul de judecată în templul zeiței romane Telluda [Telluda sau Tellu <unk> zeitatea antică italiană a mamei pământului, invocată în rugăciuni împreună cu Ceresă.

În plus, Telluda era considerată creatoarea ordinii mondiale, dăruitoare de bunăstare și protectoare a căsătoriilor, la fel ca Demetra greacă.

Sempronius a promis să ridice un templu în cinstea lui Tellus, care a fost construit pe versantul vestic al muntelui Esquiline, dar templul în cinstea triadei elevin, Demetra (Tellus), Dionis și Cora, a fost amenajat în Roma încă în anul 486 î.e.n. după modelul grec și de artiști greci.] și, condamnat-o la torturi, a ordonat să se întindă în fața ei toate instrumentele de tortură și a început să le amenințe cu torturi crude, încercând să le forțeze să aducă jertfe idolilor.

Dar sfinţii nu au ascultat voia lui, şi el a început să-i tortureze. Mai întâi, el a poruncit să-l arunce pe pământ pe Sfânta Marină şi să-l bată cu băţuri. În timp ce era bătut, sfântul martir nu a rostit nimic altceva decât următoarele cuvinte: "Slavă ţie, Doamne Iisus Hristos!"

În acest timp, mama sa, Sfânta Marta, văzând suferința copiilor săi, îi întărea cu îndemnurile materne, pentru ca ei să suporte cu curaj suferințele pentru Hristos, care a suferit mult pentru noi.

<unk> Te mulţumim, Hristos Dumnezeul nostru, că ne-ai îndreptat să suferim aceste suferinţe pentru numele Tău. <unk> Mucian a poruncit apoi să-i scoată pe sfinţi din mijloacele de tortură şi să le taie mâinile, <unk> iar Marta a luat sângele lor şi s-a ungut cu bucurie cu el, <unk> şi apoi <unk> le-a atârnat pe gât mâinile tăiate şi le-a condus prin tot oraşul Romei.

Sfinţii au răspuns cu glas tare: "Nu sunt dumnezei, ci demoni care vă vor distruge pe voi şi pe împăratul vostru". După aceste suferinţe, sfinţii martiri au fost duşi la treisprezece străzi de oraş, la un loc numit Nimfa Catavassi; şi sfinţilor Marinei, lui Odifax şi lui Habakuk li s-au tăiat capetele, iar sfinţii Martei au fost înecaţi în râu [Sfinţii martiri Marinei, Martei şi fiilor lor au murit în anul 269.

Rămăşiţele lor se află acum în biserica Sfântului Ioan Călăreţul din Roma, iar rămăşiţele Sfântului Valentin <unk> în biserica Praxeda.]. O femeie creştină, pe nume Felicita, a luat în secret cadavrele sfinţilor martiri decapitaţi, şi a găsit în apă şi trupul Sfintei Marta, şi i-a îngropat în câmpul ei, lăudându-l pe Domnul nostru Isus Cristos, cu Tatăl şi cu Duhul Sfânt, slavit în vecii vecilor. Amin.

În aceeași zi, s-a adus aminte de martirii sfinți Isaur diaconul, Innocențiu, Felix, Iermia, Vasiliu și Peregrine, născuți din orașul Atena și care au suferit pentru numele lui Hristos de la mâna căpeteniei de război Tripontius în orașul macedonean Apollonia, în timpul împăratului Numerian (283-284), împreună cu ei au fost tăiați și cei doi căpeteni de oraș, Ruf și Rufin.